En 1998, Logroño acogió los 28º Juegos Internacionales Escolares que reunió en nuestra ciudad a jóvenes deportistas de todo el mundo. En 2002, nuestros atletas compitieron en la edición de Taipei, la última en la que nuestra ciudad estuvo representada.

Más de veinte años después, Logroño Deporte retoma el proyecto y 18 deportistas logroñeses viajarán en agosto a Coventry (Inglaterra) para disputar las pruebas de atletismo, natación y tenis. Así lo ha confirmado el concejal de Deportes, Rubén Antoñanzas, en una rueda de prensa que ha contado también con la presencia de los presidentes de dos de las tres federaciones implicadas: Natación y Atletismo, Jonathan Romero y Carlos Mir.

“Sabemos que es una experiencia increíble para nuestros atletas. Un aliciente y un premio al esfuerzo continuado y una oportunidad de medirse con otros jóvenes de todo el mundo. Es también una posibilidad de conocer países, nuevas culturas, nuevos amigos…  que nos enorgullece poder ofrecerles. Logroño participa además en un foro que nos da visibilidad en uno de los ámbitos en los que la ciudad es referencia, porque el sello de ciudad deportiva, con grandes deportistas e  instalaciones de calidad, es nuestra identidad en el exterior”, ha señalado Antoñanzas.

La cita será del 11 al 16 de agosto y en estos momentos las federaciones comienzan ya la selección de los jóvenes que destacan en cada una de las disciplinas. “Confiamos en que hagan un buen papel y podamos traernos algún triunfo. No obstante las enseñanzas que van a adquirir son ya un premio para ellos y, en definitiva, para nuestra ciudad”.

La delegación incluirá 18 deportistas, el máximo que permiten competir por cada ciudad. Atletas serán cinco chicos y cinco chicas, además de dos entrenadores; dos tenistas para la competición femenina y dos para la masculina, además de un entrenador; y otros dos nadadores chicos y dos chicas, con uno de sus entrenadores.

Promover la paz y la amistad a través del deporte

The International Children´s Games nacieron en 1968 en Yugoslavia impulsado por el promotor deportivo esloveno Metod Klemenc para promover la paz y la amistad entre los jóvenes a través del deporte. Están amparados por el Comité Olímpico Internacional y se han convertido en la competición deportiva para estas edades que llega a más puntos del mundo. Ésta será su 54 edición, habiéndose celebrado 47 juegos de verano y 6 de invierno.

Desde su creación, 49.000 jóvenes, de 411 ciudades, de 114 países de los cinco continentes, han tenido la oportunidad de disputarlos. En esta edición los deportes que compondrán los Juegos son: atletismo, baloncesto 3x3, escalada, fútbol 6, natación, ping-pong y tenis. Las ciudades deben elegir tres de estos deportes para su representación.

En estos Juegos se espera la presencia de 1.600 talentos deportivos constituidos en delegaciones de 70 ciudades, de 37 países del mundo incluidos Australia, China, Alemania, África y USA. Logroño será la única representante de España.

“Esperamos con emoción el desarrollo de una competición que tiene un fuerte apoyo tanto de las administraciones como de empresas privadas, así como gran repercusión en todo el mundo, a través de los medios de comunicación y las redes sociales”.

“Logroño guarda un gran recuerdo de cuando fue sede de los Juegos, una organización que supuso una gran movilización social. Fueron inaugurados en el antiguo Campo de Fútbol de Las Gaunas, con un grandioso espectáculo de ElsComediants en los que muchos ciudadanos también estuvieron implicados;  y clausurados con un acto deportivo presidido por el entonces presidente del COI, el español Juan Antonio Samaranch. La competición se centralizó en Las Norias, aunque se utilizaron varias instalaciones de nuestra red. Contamos con un gran número de voluntarios que aún recuerdan la experiencia y muchos atletas llegados de todo el mundo alojados y disfrutando de nuestra ciudad”, ha recordado Antoñanzas.

“La invitación a participar e involucrarnos de nuevo en estos juegos nos llega otra vez de una ciudad con la que estamos hermanados, la alemana Darmstadt, con lo que estrechamos más aún la relación con ellos y con hermanos de todo el mundo. Éste es uno de los poderes del deporte, la posibilidad de establecer vínculos de afecto entre los países, un valor que en estos momentos se muestra más necesario e importante que nunca”.

En los últimos años ciudades como Jerusalem, Taipei, Atenas, San Francisco, Reykjavik o Bangkok han acogido estos juegos que se diputan este año en Coventry y que en 2023 tendrán como escenario Daegu, en Korea del Sur.